Сансара представляет собой философский концепт, который создан восточными религиями и философскими школами Востока. Термин Самсара является равноценным и подразумевает идентичный смысл.

В целом сансара представляет собой всего внешнего и, согласно концепциям восточных религий, иллюзорного мира. Помимо этого под термин сансары может включаться и иллюзорность чувств и даже сознания, которое не имеет под собой не обуславливаемого основания и как следствие является тоже иллюзорным. В частности такие концепции используются в некоторых буддийских школах.

Если в буддизме сансара противопоставляется нирване (то есть полному освобождению от иллюзий) то в традиции индуизма противоположностью сансаре является мокша, которая тоже переводится как освобождение. Так или иначе, практически вне зависимости от конкретной философско-религиозной школы целью адепта или просто человека вставшего на духовный путь (да и любого человека вообще в конечном итоге) является именно освобождения от сансары и достижение такой степени развития, когда иллюзорность сансары непрестанно и полностью осознается, а сознание пребывает в освобождении, то есть не обуславливается ничем.

Сансара как термин и концепция активно используется и в современной и даже массовой культуре. Иллюзорность и временность внешнего мира является распространенным мировоззрением. В частности благодаря активному распространению восточных религий на территории западного мира, такие концепции становятся распространенными.

Характерной для концепции сансары является и концепция реинкарнации (или метемпсихоз по-гречески) которая утверждает регулярное перерождение души в новые тела, после покидания предыдущего тела. В зависимости от традиции воззрения на реинкарнацию могут немного отличаться. Тем не менее, в целом такое путешествие души по разным телам на протяжении глобальных временных циклов (к примеру, кальпы в буддизме) и составляет пребывание в сансаре.

Конечной целью видится именно освобождение от такого цикла перерождений, хотя на начальных стадиях развития души возможна и цель получения более благого перерождения, благодаря которому открывается возможность начать труд именно для обретения мокши или нирваны. Таким образом сансара представляет собой всеобъемлющий термин, который охватывает не только опыт живых существ и воспринимаемую ими действительность, но и путь души погруженной в эту действительность.