Мамонтенок Юка, который был обнаружен в Якутии в 2010 году, мог быть убит древними охотниками. Такую гипотезу выдвинули ученые, и, если она подтвердится в ходе научных исследований, Юка будет единственным найденным мамонтом, который погиб от рук человека. Об этом в интервью агентству ТАСС рассказал Альберт Протопопов, который возглавляет отдел мамонтовой фауны в якутском филиале Академии наук.

Как сообщил ученый, в настоящее время работа по исследованию ДНК мамонта продолжается: проводится гистология тканей, тело изучают на наличие паразитов, с участием судмедэкспертов составляется план проверки предположения, что Юка пал жертвой древнего охотника. Есть все основания считать, что мамонтенок погиб именно таким образом.

Интересно, что тело Юки оказалось полым. Внутренние органы, значительная часть мышечной ткани и костей отсутствуют. Голова и ноги сохранились хорошо.

По предположению Протопопова, мамонтенка сначала загнали в болото пещерные львы, а после этого к нему смогли подойти люди. Вероятно, Юка был убит ударом копья. У охотников не было возможности достать тушу, и они взяли все, что смогли, оставив тело в трясине.

Согласно современным научным данным, древние люди охотой на мамонтов практически не занимались. Особи, останки которых были найдены ранее, погибали по-другому — молодых мамонтов убивали хищники, остальные умирали естественной смертью. Юке на момент гибели было порядка 6-8 лет. В этом возрасте мамонт уже достаточно умен и самостоятелен, хорошо защищен от хищных зверей.

Осенью 2013 года на симпозиуме палеонтологов, проходившем в Лос-Анджелесе, группа ученых представила доклад с первыми результатами изучения мозга мамонтенка. Исследователи смогли извлечь мозг. В скором времени планируется создать атлас мозга мамонта и сравнить его с мозгом слона. Работой над атласом занимаются в основном ученые из Института морфологии человека, являющегося подразделением РАМН. Морфологические описания срезов уже готовы, есть диаграммы и рисунки, но из-за нехватки средств работа продвигается медленно. Для ее продолжения необходимо порядка 2 миллионов рублей, которые будут потрачены на дальнейшее изучение мозга, подготовку к изданию атласа и собственно издание.

Выпуск атласа станет большим шагом вперед в исследовании мамонтов. Протопопов сопоставляет его важность со значением первый фотографий обратной стороны Луны. Атлас сможет стать фундаментом для дальнейших нейрофизиологических исследований.